Un 4 de abril de 1949, Estados Unidos, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Francia, Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Portugal y Reino Unido firman el Tratado de Washington, el orígen de la Organización del Tratado del Atlántico Norte, la alianza militar de defensa ante la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).